第二章（7 / 7）

”

“不！何将军不准大军前进。”赵如山又说，“救也很难，山路上根本没有回旋的余地，而且——”

他哽咽着说不下去了。料想何庆奇不是阵亡便是被活捉。为今之计，什么都是闲话，要报告熊大行亲裁御敌之计，才是唯一大事。

“那就这样，我留守在这里，你赶紧回去报告熊将军。”孙炎星说，“我还是要派人去探路接应。”于是孙炎星即时选派最精干的一个小队，向北入山接应，临行告诫，千万小心，随时要送消息回来。他自己就率领大队，就地部署防线，分占岗陵，以强弓硬弩，守住阵脚。少数马队，往来游击策应，严密戒备，等待熊大行的命令再定行止。

熊大行已经肃清了河岸南面，集中俘虏兵器、清点战果，斩获甚丰。但欣喜中有忧虑，何庆奇孤军深入，实在不能让人放心，因此，一得到赵如山的报告，证实自己不幸而料中，只恨得连连跺脚——恨自己应该跟何庆奇调换任务，就可以见机而作，绝不至于深山失陷。

然而不是如此，又何能发觉敌人的后援已经到达了？真所谓“不入虎穴，焉得虎子”，可见得何庆奇的冒险有益全局，也因此，不管论公论私，一定要设法救何庆奇。

熊大行略略考虑了一下，当机立断地下了命令，悬出赏格，招募死士，入山援救。能救回何庆奇的，赏花红一千两银子，呈报上官，奏请朝廷，小兵升为军官，军官请加三级。

重赏之下，必有勇夫。报名的有十来个人之多，熊大行还得挑选一下，人数倒不宜过多，必须精壮机警，肯冒险犯难的才合格。结果，挑了五个人。

“连我一共六个。”赵如山振臂而起，“这条路我刚走过，情况也只有我晓得。”

“如山，”熊大行歉意地笑道，“能由你带去，再好都没有。说实话，我心里是这么想，只是你太累了，又立下大功，似乎应该让你休息。”

“熊将军，”赵如山说，“何将军是我的长官，待我很宽厚，我当然要去。现在熊将军又这么说，我更要去。不过——”

他虽迟疑着不便出口，熊大行却了解他的未尽之言：“我知道，我知道。此行甚难，能够救回何将军，叨天之幸，不然打听个生死存亡的消息回来，仍然是大功一件。”他又激励那五名死士：“赵如山一个人料理了四个人，只要胆大心细，一定能够成功。你们好好去吧，我等着替你们庆功。”

等赵如山一行辞别出发，熊大行也随即过了河，只是他的直属部队，仍旧留在南岸，要过河视察了情况再作道理。

等过了河，孙炎星上前迎接，首先表明，何庆奇安危未卜，他这一支人马的行止进退，听候熊大行的决定。这是愿意接受指挥的表示，熊大行自是欣然接受，同时征询他对防守的意见。

“将军未到以前，我已经大略察看了一下地形。这里前有高山，后有大河，中间的地势平坦，只有几处小山头可守，但也只挡得一时。所以，照我的看法，不是进攻，就是退守，绝不能驻留在这个地方。”

熊大行一面听他陈述，一面纵目四顾，也觉得一大批兵马单摆浮搁在这空旷之地，成为虎落平阳之势，大为不妥，因而深深点头。但进攻还是退守，却无从判断。

就这时候，一名小校带来一个老百姓，约有四十岁年纪，虽是庄稼汉的打扮，却生得很精明能干的样子。

“将军，”孙炎星指着那人说，“这是我派人找来的向导。”

行军凡到一处，若非熟悉地势，必须先觅向导。熊大行正要找这样一个人，好了解情况，决定方略，便即问道：“你叫什么名字？是不是本地人？”

“小人叫陈德贵，世居本地。”

“那么，这里周遭的形势，一定很熟悉了？”

“是。”陈德贵从容答道，“方圆五十里以内，什么山、什么水，小人都熟悉。”

“好极了。”

熊大行预备细问，便下了马，就在树根下坐，招一招手，让孙炎星和陈德贵围着他席地坐下；同时吩咐卫士在十几步开外警戒，防人偷听他们的谈话。

“这座山叫什么山？”

“叫重门山。”

陈德贵用根树枝，在沙地上画出重门山的形势。当然简略又简略，无法看出什么来。

“入山的路有几条？”

“好多。”陈德贵答道，“总有七八条。”

“从北面上山呢？”

“正北只有一条。”

“只有一条？”熊大行惊喜地说，“这样说，如果北面有敌人来，只有一条路可走？”

“是的。”陈德贵很清楚地答道，“只有一条。”

熊大行心里在想，这就有制胜之道了。若能侧面进攻，绕越敌后，截断那条归路，辽军就成了瓮中之鳖了。