孟芊芊去了趟黑甲军扎营的地方，回到坤宁宫时，皇后正坐在房中品茶。

“嫂嫂，你怎么下床了？”

孟芊芊关切地问道。

皇后虚弱地笑了笑，说道：“醒了不见你，听鸳鸯说你去军营了，可有你皇兄的下落了？”

孟芊芊长叹一声，一筹莫展地说道：“尚未。皇兄是在冷宫失踪的，我去了皇宫失踪的枯井，我怀疑那儿有个只能进不能出的机关。”

皇后骇然失色，紧紧握住了孟芊芊的手：“只能进不能出，那陛下岂不是……凶多吉少？”

孟芊芊低着头，眼眶微微泛红。

皇后忙拍了拍她手背，劝慰道：“瞧我，怎能和你说这种话？你和陛下的感情最好了，陛下有事，你比我心里更难过。”

孟芊芊哽咽道：“嫂嫂对皇兄的情谊不比风吟对皇兄的少，风吟很担心嫂嫂，不论发生任何事，风吟都不希望嫂嫂做傻事。”

皇后怔了下。

孟芊芊抹了泪，眼神坚定地说道：“嫂嫂，风吟打算亲自下一趟枯井，将皇兄救出。”

皇后抓住她的手：“可是……你不是说那个地方只能进不能出？”

孟芊芊顿了顿：“其实，风吟对于枯井下的密道有个大胆的猜测，风吟怀疑是一个通往地宫的入口。”

“地宫？”皇后错愕不已。

“是。”

孟芊芊道，“既是地宫，必有出口，风吟此番回城，带了一万二的兵力，其中更是有一万黑甲精锐，此外，我还请到了一个苗疆的蛊师，他会用蛊虫寻找我的下落。只要我在地宫里找到皇兄，带着皇兄前往出口，黑甲军自会去接应我和皇兄。”

皇后端起茶杯喝了一口：“如此……倒是万全之策，可万一你出了什么事，我怎么向列祖列宗交代？”

孟芊芊郑重其事地说道：“可若风吟不去寻回皇兄，风吟怕嫂嫂会做傻事，嫂嫂这几日不吃不喝，真的吓到风吟了。”

皇后的眼皮颤了颤。

她轻轻咳嗽了起来。

孟芊芊忙抬手为她顺背：“嫂嫂，你没事吧？你千万别想不开，皇兄不在，嫂嫂就是风吟最亲近的人了。”

哐啷。

门口传来了瓷器碎裂的声响。

皇后抬眸，与孟芊芊一道朝外望去。

福王手足无措地站在门外，眼底充满了担忧。

孟芊芊没好气地问道：“没规矩，连碗汤药也端不稳吗？”

福王看向皇后。

皇后轻拍孟芊芊的手背：“福王一片孝心，这几日一直在我床前侍疾，我原说这种事让宫人去做就是了，他不答应，事事亲力亲为。”

孟芊芊哼了哼。

皇后身旁的宫女十分有眼力劲地走上前，开始清理地上的碎瓷与药渣。

福王迈步入内，满含担忧：“母后，您……”

孟芊芊冷声道：“支支吾吾的，药端不稳，话也不讲不利索吗？本宫警告你，好生侍奉皇后，若让皇后有半点儿散失，你福王府的日子可就不好过了！”

福王一副晚辈的窝囊样子：“知道了，姑姑。”

当日，皇后痛不欲生，想追随陛下而去的消息不胫而走，短短半日功夫便传遍了整个皇宫。

“她要给表哥殉情？”

胡贵妃坐在寝殿的小花园里，不屑嗤道，“不过是装装样子，本宫还不了解她？”

“娘娘，仔细隔墙有耳。”

贴身女官提醒。

胡贵妃冷哼道：“表哥都不在了，本宫会怕她？本宫的儿子马上就要登基了，本宫才是正儿八经的太后，她日后见了本宫也得矮上一头！”

按祖制，皇后与皇帝的生母都可被封为太后，以前者身份为尊，然而事实上，由于皇帝的偏袒，后者往往能拥有更多的威望与实权。

是以，胡贵妃而今已经不惧怕皇后了。

她淡淡一笑：“走，咱们去瞧瞧皇后。”

坤宁宫门口，胡贵妃与宸妃、蒋惠妃不期而遇。

她趾高气昂地瞥了瞥二人，不咸不淡地问道：“宸妃与惠妃怎么也来了？”

蒋惠妃嗤了一声：“坤宁宫是什么我们来不了的地方么？”

胡贵妃见到蒋惠妃便想到了曾经被她噼啪打脸的耻辱，脸颊又隐隐作痛了。

她讥讽地说道：“有些人泥菩萨过江自身难保，还蹚些乱七八糟的浑水，哪天怎么死的都不知道。”

宸妃笑了笑：“贵妃