一（5 / 25）

”公孙胜说道，“不如出前门，好歹还可一拼。”

“拼不过插翅虎。前门人又多，还是——啊！”晁盖陡然色喜，“有道边门，倒可一试。”

幸喜边门那里不曾放火，晁盖和公孙胜开门出来，望见黑影里仿佛有匹马在那里，不敢惊动，悄悄地奔了过去。走不到数步，忽听蹄声突起，那匹马已自赶了过来。晁盖心知不妙，匆匆嘱咐公孙胜领着庄客先走，由他独自押后。

转眼间那匹马到了面前，晁盖不由分说，一刀砍了过来。马上正是朱仝，使大刀一格，随即说道：“保正快走，朱仝在这里等你多时了！”

私下纵盗，自然不能大声叫喊。晁盖上一句不曾听清，下一句偏是听得明明白白。“好啊！”他厉声答道，“既是等我多时，还待怎的？”人随话到，一口刀直卷了过来砍朱仝的马脚。

朱仝是管马军的，自然识得利害，一拎缰绳，虚晃一招，让开一条路。晁盖一刀砍空，和身一滚，站起身来看朱仝已冲过头了，此时不走，更待何时？随即拔脚飞奔，有路就走。

朱仝圈马回来一看，部下马军已有发现了晁盖踪迹撵了下去的。他不便出声阻止，使了条调虎离山计，蓦地里大喊一声：“前门捉人，休放走了正犯！”

那些马军听他这等说，当作命令，都舍了晁盖的影子，赶了过来。朱仝却又不到前门，盘马弯弓，虚张声势，只是乱指着堵住这里，堵住那里，把他的部下支使得晕头转向，不知奔哪里的好。

这时的雷横，自然早就打开了晁家的大门——他也是想放晁盖一条路，借以结交其人的；原想把守后门，好行方便，不料为朱仝三言两语摆布得非捉拿晁盖不可，所以一路上不断在心里嘀咕，意料后门有朱仝埋伏，晁盖无路可逃，等打开前门，碰个正着，当着县尉在那里，如何卖得人情？

不想破门而入，除却火光处处，别无人影，心内又惊又喜。那县尉却是倒抽一口冷气——火烧烟熏，屋里决计藏不住人，然则何以一个不见？

“坏了，坏了！”火光映着县尉的脸，连眼睛都是红的，“晁盖那厮，必是得了风声，早就滑脚了！”

雷横心内轻松，表面却还要安慰县尉：“想是刚从后门走了。县尉休烦心，有朱都头埋伏在那里。”

县尉心想不错，晁盖也不过刚走，不然这把火从何而来？于是精神一振，与雷横商议，火势甚炽，无法进去搜索，只派步弓手在前门散开，如果庄里有人逃出来，尽管乱箭射去，不问死活，只休教走脱。

当下雷横派了三十名步弓手，自己率领，在前门戒备；其余的人都跟了县尉到后门去帮朱仝捉人。

走得没有几步，忽听朱仝大叫“前门捉人”，县尉慌忙又转了回来，到得前门，只见雷横坐在树根下，悠闲自在地在看火烧，那些步弓手也是成群地谈笑自如。一见这样子，县尉又气又急，厉声喊道：“雷都头！”

雷横慌忙站了起来：“怎的？县尉！”

“怎的？你来问我，我去问谁？”县尉喝道，“还不快去捉人！”

雷横大为诧异，一面抬眼扫了扫四周，一面问道：“捉哪个？”

听得这一问，县尉越发生气：“自然是捉晁盖这一伙强盗！你不曾听见朱都头在喊‘前门捉人’？”

话越发来得古怪！明明前门无人，欲待捉谁？就这困惑之间，雷横猛然省悟，怪不得朱仝争着要守后门，原来他放走了晁盖！放便放了，却又使这一句诈语来假撇清，有个嫁祸之意，这就太不够朋友了。

于是雷横冷笑一声：“哼，县尉，你尽管请到后门去，这里有我。若是走脱了晁盖，唯我是问。”

县尉也觉得事有蹊跷，但此时没有工夫跟雷横谈论，匆匆领着人又返了回去，到后门一看，十余名马弓手都在，独独不见朱仝。

“朱都头呢？”

“追强盗去了。”

县尉心里一喜，却不知朱仝去追晁盖，另有话说。晁盖慌不择路，一心只想摆脱了官军好喘口气，偏偏马蹄不徐不疾地紧跟在后面，倒像是有意拿人作耍似的。晁盖无可奈何，转身站定，挺着刀说：“朱都头，你只管追我做什么？我须没歹处！”

朱仝回身看看，离得部下远了，方敢答话：“晁保正，你如何不知好歹？我怕雷横执迷，不会做人情，被我赚他去打你前门，我在后面等你从边门出来好放你逃。真要捉拿，便十个也让我拿住了，何待此刻？”

晁盖如梦方醒，垂刀抱拳说道：“深感救命之恩，异日必报。”

“你休谢我。只为你是宋押司的结义兄弟，我须救你。今日之事，你知我知，休得与人说起，要防传到官府耳朵里，大为不便。我追了来，只为叮嘱你这一句。你快走吧，前途自重！”

晁盖十分心感，但事在危急，不敢耽搁，说了句“后会有期”，飞奔而去。

朱仝这时才想起，自己的公事不好交代。正为难之际，却又遥遥望见县尉骑着马带人追了下来，心里越发着急——人急智生，想得了一条苦肉计。