第七章（34 / 42）

然则适才见召，座师似乎还不知情？”

孙老师点头道：“是的，不仅小弟不知情，刘巡按也不知情，但是小弟可以保证，他的目的倒是与兄弟不谋而合，需要借重湘老。”

王湘和沉吟道：“座师的廉风亮节，兄弟一向是十分钦佩的，座师也跟兄弟一样，从不趋炎附势，虽然听说来到此地查案的巡按御史刘天鸣是座师的同榜，但是座师想不会去夤缘趋附的吧？”

这一来孙老师倒感到难以开口了，半晌后才道：“湘老是斯文前辈，与小弟相知亦非一日。小弟的为人心性，湘老既有所知，小弟就不必自己说什么。”

王湘和一听倒是连连地道歉：“是！是！兄弟失言，兄弟失言，兄弟只是觉得刘御史的护卫冒了座师之名前来相邀，使兄弟深为诧异，所以才诸多冒犯！”

孙老师叹了口气：“湘老，李壮图来邀湘老为的什么，小弟不知道，但小弟却是来邀湘老明天为地方上的士子出个头的！”

听口气，王湘和对李壮图冒名相邀的事已深感不满，连带对刘天鸣也有了点误会，所以他把重点放在本地的士林上。

这一说果然引起了王湘和的重视，连忙问道：“座师，本地出了什么大事？”

孙老师不敢再兜圈子了，直率地把事情经过说了一遍，然后就等着看他的反应。

良久后，王湘和才算冒出了一句话：“从一般人的口碑中听来，这刘天鸣还算是个肯为老百姓做事的好官！”

等到了这句话，孙老师总算舒了一口气，连忙道：“是的，小弟与刘天鸣在未仕前就已相识，深知他的为人，的确可以算得上是个性情中人。不然的话，小弟也不会不避嫌地为他奔走呼请了！”

王湘和轻叹了一口气：“像这种官场中的事，你我本应该不加置理的！”

孙老师毫不气馁地道：“是的！但是这件事不同，第一，刘天鸣是为了朱青荷刺杀夫翁的案子而翻出卫虎的劣迹，卫虎却又是本地的大恶吏，这是为我们地方除害。”

王湘和笑笑道：“食君之禄、忠君之事，这只是为民牧的本分而已！”

这老头儿脾气耿介果然不错，任何事他都分得清清楚楚！孙老师苦笑道：“话诚不错！不过刘天鸣也是因而获罪权贵而陷致困境，他表示不避斧钺，宁可事后因为获罪断首，也要先除了卫虎，以免奸人得逞，正义不张！”

王湘和只点点头道：“好官，此人能够如此，的确是难得！”

口气仍是没有松，孙老师只得道：“朱青荷的夫家与母家俱是本县斯文士绅，湘老为斯文领袖，小弟为学中座师，在情在理，我们都无法置身事外！”

王湘和有点动容了。孙老师看在眼中，喜在心里，加重语气道：“最重要的一点是小弟想到了一句话，是文天祥衣带偈的最后一段：读圣贤书，所学何事，而今而后，庶几无愧。如果我们不闻不问，而只听奸小得逞，正义消沉，而今而后，我们是否能够对子孙、对百姓、对天下的读书人无愧呢？”

最后的这一席话，使得王湘和悚然动容，避席而起，迎头一揖，肃容道：“兄弟愚昧！以为洁身自爱，远尘俗即为自守之道，却忽略了斯文一辈的责任了。座师教训极是，明日兄弟一定赴召，而且兄弟现在就与座师一起出去，分头邀集人来。座师可以把那些无深交的人都交给兄弟，明天准把他们都约到了！”

孙老师这才深深地吐了口气，对王湘和倒是更增了一番钦敬，因为他不失为一个性情中人。在大道理之前，义无反顾，表现出书生的凛然气节！因此连忙拱手道：“湘老肯如此鼎力相助，小弟十分感激，小弟也正怕时间仓促，来不及去通知，而且有些人较难说话，能得湘老前去，想必再无问题了，只是有一点，此事究竟要担些干系……”

王湘和笑笑说：“座师放心，兄弟也有分寸的，非吾道中人，兄弟也不会前去的！”

一句话就够了，于是两个人又拟定了一个名单，决定了分配的人名。孙老师连晚饭都顾不得吃，又匆匆地走了。

来到第二家，是位退致的翰林吴月衡，才知道已经被李壮图先一脚邀走了。

因为在王湘和那儿心中已经有个底子，所以知道李壮图把人接去明伦堂了。

那是县学所在地，明伦大堂，是祀祭至圣先师以及县中士子有重要事情集会的地方。

其实一县的士子，也不会有什么太重大的事情的，至多像要重修孔庙，或是两造士人发生争执，闹上公庭，于斯文颜面有关，多半就在明伦堂公开辩论，邀请友好同人与会，最后请座师加以仲裁。

孙老师虽然不知道李壮图是为了什么要邀请大家去，想来总是与自己的目的差不多，心下微有不快，觉得事情本无不可，但至少应该知会自己一声。

转而一想，则又感到李壮图毕竟年纪轻，头脑灵活，自己一直跟刘天鸣谈过后，才能决定要如何办，李壮图却早已想到了，而且他把人约到明伦堂，自己就住在学馆中，可能已经去过了，只是自己没回去而已。想到这里，他心中就