第七章（41 / 42）

两边衙役过来，一人架住一边，拖到大堂外面县衙门外，轰开了围观的百姓，把卫虎压成跪姿，手起剑落，一颗人头立刻身首异处，滚落尘埃。

县衙外的百姓们立刻哄起一片喝彩之声，跟着爆竹连天价响！

林鼎捧着人头进堂，跪下道：“启禀大人，犯人一名卫虎斩讫，敬请查验。”

刘天鸣只随便看了一下道：“交付地方，号令示众十日，并将罪名书明条款，公告示众，以儆其余！”

林鼎答应后起立，自有衙役等人把人头接了过去。堂外依然欢呼之声不绝。

刘天鸣问道：“外面是什么事如此喧闹？”

林鼎道：“回大人，是本县民众，听说斩了卫虎，都夹道欢呼庆贺，还有许多受他陷害的苦主家属，要进来向大人叩谢，是卑职将他们劝退了下去。”

刘天鸣显得很疲倦，轻叹了一口气道：“血刃加于血肉，本是极为残酷之事，居然有这么多人为之欢呼庆贺，可见此人已经到了国人皆曰可杀的程度了。内相，这件事本座虽然处置得独断一点，但是问心无愧，好在一切情形，内相都是在场目睹的，回京之日，内相据实而言，后果如何，本座一概承担起来。”

秦一明见已经杀了卫虎，自然大大不是滋味，好在他的目的只是要扳倒刘天鸣，现在已经掌握了刘天鸣失剑的证据，足可把刘天鸣拉下台来，别的事就懒得管了，因此道：“这个，咱家只是对宝剑之事做一交代，其他的不在咱家管的范围之内！”

王湘和却起立道：“刘大人今天斩了卫虎，大快人心，生员等感激万分，有关卫虎种种劣迹，生员等可以联名上表朝廷，以为大人的声援！”

刘天鸣谢道：“多谢王老先生，这倒不必了。卫虎为官府司隶，鱼肉乡民，作恶无比，有司未能及早加以惩处，而为其蒙蔽，是牧民者失察之咎，愧对地方父老，好在为恶者终受报应，略可慰告百姓矣！”

他一拍惊堂木，正式宣布道：“有关卫虎一案之其余各案从犯，改日再行审处，退堂！”

于是大家都站了起来，准备要退下去了，忽然李壮图进来了，大声道：“大人请等一下，卑职尚有下情容禀。”

在他的后面，还跟着另一堆人，也是本地有头有脸的士绅生员等，大大小小有十几个人之多！

林鼎首先抱怨道：“老李，你到哪里去了？怎么这个时候才来？案事已经过堂了！”

刘天鸣也道：“李壮图，你怎的不懂规矩，我已经宣布退堂了，怎么又来噜苏？”

李壮图道：“大人容禀，刚才大人是为卫虎一案登堂的，卫虎伏诛，那一案结束了，现在卑职则是为了大人的御赐宝剑遗失之事，来加以说明的。”

刘天鸣道：“失剑之事，本座已有声明。”

李壮图道：“有人谎报大人丢失了御赐尚方宝剑，故而才惊动了圣驾，派遣秦公公前来调查此事，卑职已经调查明白，这是卫虎的党羽故意造谣，以图打击大人！”

秦一明道：“什么！那是造谣？刚才……”

李壮图道：“秦公公，这是卑职的调查报告，您请先过目再说！”说着拿了一份纸卷，双手递给了秦一明，然后退了下去。

秦一明将信将疑地展开了纸卷，先是匆匆地看了一遍，已变色道：“这是什么人胡说八道？”

李壮图道：“这是卑职调查属实，请内相大人把后面的节略详细看一遍。”

秦一明翻开到了后面，另有一篇密密麻麻的字迹。秦一明这次看了后，才真正地变了神色沉吟不语了。

李壮图道：“内相，这十一位证人的详细履历以及家世都载明在上，内相也可以知道他们的作证是绝对可信的！”

秦一明气得哼了一声，但是慢慢地脸上堆下了笑容，向刘天鸣一拱手道：“刘大人，钦赐尚方宝剑遗失之事，只是刁民诬告，咱家已调查清楚，就此回奏，大人为国珍重，咱家也不多作打扰了，告辞！”

这个转变是谁都没想到的，刘天鸣大感愕然，可是秦一明已经叫着朱季走了。

一直等他走出了门外，李壮图才屈膝向刘天鸣道：“恭喜大人，满天云雾散清，总算雨过天晴了！”

刘天鸣道：“壮图，这究竟是怎么回事？”

李壮图道：“宝剑失落后，小的一直认为是卫虎所盗，苦于没有证据，直到京里来人，小的更认定了是他遣人去密告走门路，且幸小的已先有准备，在狱中另辟一室，每次有人与卫虎接头，小的都在一旁暗中监视。

“昨夜卫虎果然告诉了朱季藏剑的所在，小的早料及此，乃请了这些大人先生们帮忙，密密侦伺，看着朱季去取下了真剑。”

“他把剑藏在哪里？”

“在卫虎家中大门的横匾后面！”

刘天鸣叹了口气：“秦一明又怎么低头的？”

“小的把他与卫虎勾通的种种情形做了一份详细附录，而且他派人悄悄去取剑的情形都有人目睹，列名作证，如果真要闹开来，他自己