解差与犯妇（7 / 10）

了谈。”

“是！老太太先请坐。”翠花搀着王老太坐下，又跟王九奶奶见了平礼方始坐定。

“许太太是从如皋来，”王九奶奶率直问道，“不知道要到哪里落脚？”

“尚阳堡。”翠花答说，“在关外。”

“这么远！”王九奶奶大为惊诧，“什么案子？”

“说来话长。”

“了不起！了不起！许秀才真是响当当的好汉！”王世九说，“他的家小我们当然要照应。你老哥这趟差使也很苦，如果有什么难处，或者缺少点什么，尽管请吩咐，我尽力来办。”

“多谢九哥。”王朝有拱拱手说，“缺倒不缺什么，别样难处也没有，只有一件事，一路上很伤了点脑筋。这位秀才娘子跟别的妇道人家不同。九哥看见了的，不像个犯人，外表上也不肯马虎一点，所以一落了店，难免有人起歪心思，有点防不胜防。”

“这——”王世九吸着气说，“这倒难了。像这样的情形，说实话，我也还是头一趟听见。如今只有我派人到聚和店，帮你照看。”

“不敢劳动，不敢劳动。”王朝有急忙答说，“我也只是这么说说，不见得一定会有那种麻烦。”

王世九点点头，想了一下说：“好吧！如果有麻烦，请你随时来找我！”

王朝有所要的就是这一句话，有了这句话，就可以告辞了。

“多谢九哥，全要仰仗大力。公事在身，不敢多坐，请九哥进去替我在老伯母面前请安，顺便招呼许太太一声，好一起走。”

等王世九一见了他母亲，王老太不等儿子开口，就指着翠花说：“你看，许太太一进来就给我磕个头，跟我亲热得不得了，真正是有缘。许太太现在遭难，她有什么事，你要当自己亲妹妹的事一样，尽心尽力。”

“娘放心好了。就是娘不关照，我也会当自己的事一样。”王世九随即转脸问道，“许太太，眼前有什么忙好帮？”

翠花灵机一动，笑盈盈地说：“老太太待我当亲生女儿一样，她老人家吩咐下来，九爷是孝子，我不找件事麻烦九爷，恐怕九爷心里反而不踏实。这样，我请九爷派个人送我回聚和店，跟那里的掌柜说一声，诸事方便，我就承情不尽了。”

“这是小事！我送许太太回去。”

“不要！”翠花斩钉截铁地说，“老太太留我吃饭，我是没法子陪她老人家。九爷在家陪老太太，叫德生那位小弟弟陪我去好了。”

二更一过，罗典史悄悄到了聚和店，自然是便衣。吴掌柜看他一进门，便缩回柜房，是故意避开，心里却不免嘀咕，不知道会出什么事，但一想到有王世九在，立即就泰然了。

罗典史亦生怕遇见熟人，将帽子压得低低的，溜到了第三进的东跨院。廊柱上影绰绰地倚着一条人影，走过去一看，不错，就是他派来看守“许吴氏”的差役。

“哪一间？”罗典史低声问。

“有亮光的那一间。”

“好！你回去好了，明天有赏。”

等差役出了跨院，罗典史才飞蛾扑火似的奔向有亮光的那一间，先从窗纸破洞中往里望，但见一灯如豆，照出一条背影，正撅起好肥的一个屁股，在炕上叠被。罗典史入眼就心旌摇荡了，转过去试推一推门，居然未闩。

一个跨进门槛，一个回过身来，两人初打照面，相视无语。罗典史放心了。

“予人方便，自己方便——”

话犹未完，翠花已撮起两指，按在唇上，示意噤声。罗典史笑嘻嘻地走了过去，一把抱住想亲嘴。翠花扭脸想避开，但眼前却避不开，只好认倒霉，让他轻薄一番。

“睡吧！”翠花低声说了这两个字，探手便去替他解衣钮。身子背着灯，豆大的一点光都挡住了，乘机在他口袋中摸索，有一张纸、一枚图章，都捞了在手里。接着，推他上炕。

“你先睡下。”

“你呢？”

“我当然也要睡。”翠花“噗”的一声吹灭了灯，一上了炕，有意发怨声，“我们南边睡床，床后面放马子，用起来方便；这边睡炕，大小解得上茅房，就这一点最过不惯。”说着下了炕。

“慢慢儿就惯了。”罗典史说，“外面有风，你上茅房，别忘了披件衣服。”

“嗯！我去去就来。”

这一去是到对面找王朝有。屋子里漆黑，除了王朝有还有个身材、年龄与翠花相仿的流娼，芳名桂子，是吴掌柜特意替他们物色来的。

“桂子姊，”翠花握着她的手说，“要请你代劳了！”

“小事、小事！”桂子问道，“倒是谁啊？”

“罗典史。”

“噢，是他！他招呼过我，我两个就把他料理了。”

翠花到底是良家妇女，不大懂她的话，而且自己临时想到一句话也说不出口，便将王朝有一拉，附耳说了几句。

“桂子，”王朝有问道，“你既然跟他有过交情，不知道他下身有什么特别的地方没有？”