第六章（15 / 27）

老和尚。”

“是，是，我正要请示大人。”张华山很快地答说，“上次承大人见委，说无虚老和尚要到灵台山来观沧海，有一方端砚转交给他。自此以后，我多方打听，始终不曾听到无虚老和尚的法驾莅临海州的消息。这方砚台，如今是依然留在我这里，还是奉缴，请大人示下。”

“请问，这方砚台，可曾带着？”

“带着，在我轿子里。”

“既如此，请派人取来与我。”

张华山随即命跟班到轿子里取了那方“砚台”来，当堂呈上。刘天鸣仔细看了封缄，丝毫未动，便即高声说道：“今日堂上堂下，众目昭彰，等我把它打开来看，究是何物。”

他人还弄不清楚是怎么回事，所以也不懂他这句话是何用意。张华山是经手人，听得明白，明明说是一方砚台，此刻怎又说“究是何物”？内中怕有蹊跷！

这样想着，努出双目，紧盯着刘天鸣的手，但见他拿着桌上的裁纸刀，割开封皮，真相大白，哪里是什么砚台？是一部书。

“此是《洪武宝训》，”刘天鸣拿着书扬了一扬，取出夹在里面的一张纸，转脸递给孙老师，“老同年，请审视，可是你的亲笔？”

孙老师看也不看，随即答道：“是我的亲笔。”

“内中还有好东西。”刘天鸣随手把书页一翻。

这一下堂下无不惊异，看来巡按大人会变戏法，《洪武宝训》中怎的变得出金叶子来？这事奇怪，但也有趣！

张华山已知事情不妙，但心中警惕，类此事件，唯以沉着为上，所以安坐不动，心里只在盘算，等下如何抵赖。刘天鸣却又说话了：“若问这金叶子的来历，须请教孙老师！老年兄，”他把那张纸递了过去，“请作证！”

“是！”孙老师接了过来，高声念道，“正德五年七月初八，宿迁县令张华山，持金叶五十六片，折银一千两，嘱托献赠新任巡按刘大人，力辞不得，无奈转达，刘大人特加封缄，并嘱记明缘由如上。”接着又念了自己的名字。

堂下哗然，张华山嘿然。行贿有据，而这证据一直保留在自己身边，当堂开拆，众目所见，如何抵赖得了？

“张华山！”刘天鸣放下脸来问，“你可知罪？”

瑟瑟发抖的张华山，离开座位，跪在桌旁答道：“我知罪，求大人恩开格外！”

“你自辱其身，已不堪再司民牧，听参吧！”

这算是很客气的处置，张华山自己知趣，摘下头上的乌纱帽，往刘天鸣桌上一摆，黯然回身。林鼎立刻迎着他，引入别室，加以看管。

“孙老师！”刘天鸣又说，“本院委你暂署宿迁县知县，即刻接印视事。”

“只怕——”

孙老师还想推辞，刘天鸣赶紧挥手止住了他：“勉为其难！”

“是！”孙老师答道，“求大人早日出奏，另简贤能接替！”

“好，好，你先辛苦几日。好在你的属员都在这里，赶快去接了事，加意整顿。宿迁县的百姓苦了多年了，你要格外尽心，体恤民艰！”

话还未完，堂下高声欢呼：“青天老大爷！”有的竟跪了下来，朝上磕头。这番光景，着实令人感动。

于是孙老师先退了下去，找到主簿、典史，径回县衙门去接印。“三堂会审”变成刘天鸣独主其事，这才开始提审卫虎。

“何清！”刘天鸣喊。

何清这时候的心情，跟前两天大不相同，先还想维护长官和同事，现在落到这个局面，已是爱莫能助；同时眼看刘天鸣如此受老百姓的爱戴，敬之如神，自己跟着这位“青天老大人”办案，光彩十足，所以一听呼唤，响亮地答道：“书办何清在！”

“你看一看，犯人镣铐上灌的铅，可曾动过？”

“喳！”何清答应着，缓步转身，从从容容走到卫虎身边，先看脚镣，后看手铐，均无异样。

这就给了卫虎一个机会，等彼此贴近时，他说了句：“手下留情！”

何清不敢答话，装作不曾听见，迅即回身，朝上说道：“启禀大人，验得手铐、脚镣的锁眼上，都是当日所灌的铅。”

“这也罢了！”刘天鸣问，“看守的禁卒可曾到堂？”

“已到堂伺候。”

“传上来。”

“喳！”何清转脸喊道，“何小义！”

何小义便是那天当堂受领卫虎，曾为刘天鸣警告倘或“交不出人来，提头来见”的禁卒，自以为当差谨慎，无一差错，必蒙巡按大人褒奖，所以兴冲冲地上堂跪倒，报名磕头。

“卫虎是你看守？”刘天鸣问。

“是！”何小义答道，“蒙大人特别嘱咐，小人丝毫不敢疏忽。”

“日夜都归你看守？”

“是！小人到夜里，就在卫虎床下打地铺，不敢回家。”

言多必失，这句话出了漏洞，“什么？”刘天鸣问，“卫虎睡的是床？”

坏了！何小义硬着头皮答道：“是！”