第六章（16 / 27）

“犯人睡高铺，看守人睡地铺，你受了他家多少贿？”

“冤枉！”何小义发急喊道，“小人如何敢受他的贿？再说，天底下哪里有卫虎送钱给别人用的事？”

这一说，堂下都笑了！刘天鸣也知道绝无其事，只是恼他卖放人情，想小小惩罚他一下，因而点点头说：“我知道，受贿之事虽没有，同事的念头还在。既是重犯，关防理当严密，卫虎人在狱中，外面的情形，无不知道，我只问你，你懂看守的规矩不懂？”

何小义知道这位巡按大人明镜高悬，什么事都瞒不过他，倘或抵赖，是自己找倒霉，所以磕头哀恳：“小人知罪。求大人高抬贵手，饶了小的。”

“本当革掉你的差。看你诚心悔罪，本院从轻发落，打二十小板子！”

何小义十分知趣，磕了个头，仆身卧倒，自己伸手到裤裆里夹好了“那话儿”，免得被震受伤，接着又自己把裤子一褪，静等他的同事来打他的屁股。

刘天鸣看何小义实在是个老实人，心想，这顿板子不必打了，不打比打了好些。向行刑皂隶挥一挥手：“慢着！”他又向何小义说：“饶了你！”

“多谢青天大人！”何小义喜出望外，连连磕头。

“我问你，你以后看守犯人，该当如何？”

“经大人教训，小的以后一定按规矩办事。回去第一件事，是撤了卫虎的高铺。”

“卫虎要跟外面通消息，你又如何？”

“回大人的话，小的不准他通！”

刘天鸣表示满意：“你下去吧！谨慎当差才是！”

等何小义诺诺连声地退了下去，在堂上跪着的卫虎，便成了千目所视的目标。刘天鸣一共问过两次，第一次是公开审问，只问了一件“一品衣”的来历，便即钉镣收监；第二次是私室密审，纯然为了尚方宝剑；此刻这第三次问，其实跟提堂初审一样，头绪纷繁，竟不知从何处问起才好。

看着那一沓状子，刘天鸣定神略想了一想，有了计较。

“卫虎！”他指着状子说道，“放告以来，本县百姓，告你的状子，连朱、陈一案在内，共有三十四起之多。本院服官多年，久在地方，像你这样作恶多端的官吏，还是第一次见到，真个不畏朝廷的王法吗？你说！”

“小人岂有不畏朝廷王法之理，只以当差多年，得罪的人多，因此才有这么多状子告小人。其中真伪，瞒不过青天大人。”

“照你这么说，这三十四张状子，莫非都是诬陷你的吗？”

“是！”卫虎神色自若地回答。

刘天鸣心里喝了句：真不要脸！随即又问：“这三十四张状子告些什么，你毫无所知，如何便可断定诬陷，岂不是先就存心狡赖？”

这话问得厉害，但卫虎的无羞耻之心，和那份镇静功夫也真到了家，他用侃侃然的声音答道：“只因小人未做什么坏事，故而得知，必是诬陷。”

这话一出，堂下嗤之以鼻的嘘声四起，甚至还有人低声咒骂的。

“卫虎！”刘天鸣借此问道，“你听见了吗？”

“这也无非是小人因公得罪了人，今天特意来羞辱小人的。”

“哼！”刘天鸣冷笑一声，懒得再说这些，抽出鸣字第十三号状子，喊道，“何清！”

“有！”何清答应着走到办公案面前打躬。

“你把这状子的事由，念给卫虎听听。”

何清懂刘天鸣的意思，不将状子直接发交卫虎阅看，是怕告状的名字泄露，所以不念告状人名，只朗声念着状子的内容。

这是张检举状，告卫虎私通海盗黄甲山等人，经常接纳亡命之徒，而且不止于藏匿包庇，还纵容那些人作恶，骚扰乡里。

等把状子念完，交回公案，刘天鸣问道：“卫虎，我不动刑问你，你自己实说吧！”

“叫小人怎么说？天大的冤枉。”

“有名有姓，指证明白，还说是冤枉？”

“怎不是冤枉？”卫虎答道，“海州到本县，家家皆知黄甲山。孩子哭，只说一声‘黄甲山来了’便可以止哭。这样就算有名有姓，指证明白，小人不服。”

“好一张利口，本院再还你个证据。”刘天鸣细看一看告卫虎的状子的摘由单，又喊：“何清，你再拿鸣字十九号状子念给卫虎听。”

这一张状子是个叫王八的乐户所告，说去年年底，黄甲山来访卫虎，经常到他那家怡春院中去饮酒作乐，叫了姑娘侑酒侍寝，也得看他们高兴才有赏赐，否则非打即骂。而且经常闹事，狎客畏之如虎，只一看他们的影子，便都知机，悄悄溜走。

到了除夕那天，大雪三尺，连个鬼都不见上门。半夜里黄甲山来了，要叫一个名唤“嫣红”的姑娘陪宿，偏偏嫣红死了亲老子，前一天奔丧回家了。王八赔不是，说好话，把所有院里的姑娘，都从热被窝里喊了起来，冻得瑟瑟发抖地在黄甲山面前排班，随他挑选。哪知黄甲山就只要嫣红，整整闹了一夜。

第二天就是正德五年