第七章（23 / 42）

一点先要弄清楚。”林鼎首先提出疑问，“尚方宝剑遗失，刘大人曾奏报过的，何以鬼见愁的公事上没有提到？”

这就只有熟于律例案牍的何清才能够解释了：“这有两种情况：第一，刘大人奏报尚方宝剑遗失的奏疏，没有发到司礼监，或者司礼监记不得有这回事了；第二，是故意装作不知道刘大人曾奏报失剑，因为既知遗失，又来查什么、验什么？”

“不错，不错！”孙老师领会了，“如果已知剑已遗失，则查剑之举，师出无名。”

“他那面的情形我懂了。”林鼎问道，“我们这方面呢？亦应该自圆其说，明明已经奏报遗失，何以此刻又出现了呢？”

“那是以后的事！”何清答说，“只要把真剑找到，一时权宜之计，皇上一定体谅的，就算刘大人自请处分也不会重。”

“对！如今只要把真剑找到，其他都非所计较了。”李壮图这句话，是一个一致同意的结论。

接下来便将明日一早，鬼见愁到了鲁肃庙以后，所会发生的事，拟想了一遍。依照何清原定的计划，改正了几个细节。都觉得考虑周详，虽非万无一失，至少也有七八分把握，可以过关。

哪知第二天事情有了变化。当何清去接鬼见愁到鲁肃庙时，他表示身子不爽，要休息一天再说。可是行馆中人却说鬼见愁毫无异状。派去的厨子是何清的远房表弟，更说鬼见愁善饮健啖，饮食比谁都多。

这就很明白了，鬼见愁是有意不去鲁肃庙。本来急如星火，仿佛即时就能验剑，而临事之际忽又退缩，其故安在？

困惑的何清，感到这不是好兆头，立即返回鲁肃庙。孙老师与林、李二人，看他只身而来，形色亦显张皇，都不免诧异，彼此目语警戒，随着何清到隐秘之处去密谈。

“要打听！”听罢经过，林鼎首先开口，“好在行馆中都是我们的人，总有什么迹象可以看出来。如今最要紧的是，看有什么人进出。”

“是的。”李壮图也说，“这鬼见愁秦一明，既是卫虎招来的鬼，想来该有联络。这一点务必要弄清楚。”

“公然来往是不敢的。”何清说道，“要防他暗中传递书信。”

“慢来，慢来！我们从头研究。”

孙老师到底是两榜进士出身，看人料事，有时还不免迂阔，但却是正本清源之计，像这件事，实在是非从根上探究不可，所以大家都住了口，听他的意见。

“我想，秦一明忽然打退堂鼓，必是由于昨天一到的遭遇出乎他的意外。第一，他总以为一说奉旨查剑，我们这里必会惊惶失措，哪知事并不然。第二，他既是来查剑，忽而不查了，当然是因为已了解到，查剑二字，已不成威胁。换句话说，他已知道，查不出什么名堂来的。”

“于是乎，”林鼎接口说道，“就要另想足以成为威胁的招数了！”

“是啊！他以为我们害怕剑是假的，谁知居然不怕。既然我们不怕以假作真，就要另找一样我们所怕的花样！”

“是了！”何清忽有意会，“看来孙大老爷的顾虑倒真有道理了。”

“你是说，”李壮图问，“拿刘大人曾奏报失剑这件事来做文章？”

这一说，无不恍然大悟，亦无不同意，秦一明看以假作真无计可施，必然质问既无忽有的原因何在。

“事情弄清楚了，必是如此！”孙老师问道，“我们该怎么说？”

“没有第二个说法，只说又找到了。”林鼎断然决然地说。

“对！”何清附和，“我亦以为只有这么一个说法。”

“你呢？”孙老师问李壮图。

“除此以外，似乎没有理由可以解释。”

“大家都这么说，我也只好这么说。”孙老师说，“就是不知道这个谎怎么才能撒得圆？”

细细想去，事实上亦非做此失而复得的说法不可，因为唯有如此，才能回到何清原定的步骤上来。整个事态，不过多一层曲折，结果是不变的。

商量既定，以逸待劳，心境都大不相同了。当然，行馆的动态是绝不会放松的。到夜来汇集几方面来的报告，不曾发现卫虎有与秦一明搭线的迹象，只有一名校尉自北而来，驰马甚急，想来是有紧急信送来。

这是无从猜测之事，只有置之度外——这一着是卫虎厉害，使的一条瞒天过海之计，居然能在狱中指挥，派人通知赵士龙在徐州坐守，居中联络。秦一明要跟卫虎通信，先送至徐州，再返回宿迁；同样的，卫虎亦是如此。所不同的只有一点：为秦一明来送信的，是预先派在徐州待命的东厂校尉；而送信给卫虎的，是赵士龙的亲信。

这样做法，自然费事，但连何清都可瞒过，十分稳妥——秦一明之所以不到鲁肃庙查剑，是因为孙老师说得那样斩钉截铁，不似失剑的模样，感到万分困扰，特意前一天连夜派人送信给赵士龙，查问究竟。此刻复信到了，除了断定鲁肃庙所供的是一把假剑以外，还教了秦一明一套说法。

下一天，秦一明未到鲁肃庙，但到了宿迁县