第七章（24 / 42）

衙门。孙老师本在鲁肃庙等待，得到通知，由何清陪着，回衙相见。

“昨天接到京中的文书，有件奇事，要向贵县请教。”

“不敢！”孙老师很谦恭地说，“不知是何奇事？”

“文书中说，刘巡按曾有奏报，说御赐尚方宝剑居然失窃了，所以又交了一桩差使给我，命我彻查失剑详情。”

果不其然，是拿这个漏洞为题目。孙老师心想，下一步必是查问：尚方宝剑既已遗失，则在鲁肃庙中所供的那把剑，又是怎么回事？这就不必等他问出口了！

“好教内相得知。尚方宝剑曾经被盗，确有其事，不过已经找回来了！”

这个回答，大出秦一明的意外。

而且看孙老师神态从容，丝毫不像撒谎的模样，越觉困惑，竟不知下面该怎么说。

想了好一会儿，方始问道：“是哪一天找回来的？”

“好几天了。”

“是怎么找回来的？”

“其实不是找回来的，是有人自己送回来的。”孙老师答说，“大概盗剑的人，知道尚方宝剑盗了去，既不能变卖，又不能使用，藏在家里反倒是个祸水，所以悄悄儿送了回来。”

秦一明开始发觉，所见所闻，都出乎常情常理，而最不可解的是，完全无视乎宦官的势力。那孙老师莫测高深，而又带点书呆子的味道，虽不知他何所恃而敢如此，但有一点是很清楚的，如果用势力压他，绝不会屈服，压力愈重，反抗愈大！

当然，势力只要够，一样无坚不摧。但宦官的势力，只有在京里才施展得开；到得此地，唯有用虚声恫吓，吓不住不如“识相”为妙。

这样一想，得之而后快的决心是添了几分，浮躁之气却减了几分。冷静地思考下来，觉得刘天鸣这一面，情理上交代不过去的地方很多，抽丝剥茧，一层层驳得他无话可说，那时再运用势力就可以得心应手了。

打定了主意，态度一变。“我一路而来，却听说刘巡按除暴安良，颇得民心。不过，功是功，罪是罪，将功折罪，免于处分，唯皇上有此大权。”他紧接着说，“至于我，此来并未奉旨考查刘巡按的政绩，只是来查查尚方宝剑。现在又奉新命，彻查尚方宝剑失落的经过。谁知尚方宝剑说是失而复得，而失是怎么失，得是怎么得，一概不知。似此情事，过于离奇。请贵县替我设身处地想一想，我回京怎么交差复命？”

这番平心静气的诉说，孙老师颇感意外，何清亦觉棘手。正在为难的当儿，突然有一个人，大踏步闯了进来，很鲁莽地问道：“孙大老爷，秦公公要来看剑，已经伺候多时。到底来不来看，请吩咐下来，免得大家苦苦等待。”

这是林鼎眼看势成僵局，效此张飞闯帐的行径，来替孙老师解围。何清是等他一开口，便知来意，所以桴鼓相应地说：“请大老爷陪着秦公公去看剑吧！看到了尚方宝剑，秦公公自然就可以交差复命了。”

“不错！”孙老师也领悟了，拱一拱手说，“内相，请！一切都等到了鲁肃庙，看了尚方宝剑再说。如何？”

“好！”秦一明沉静地答说，“正该如此！”

于是两人都上了马，直奔鲁肃庙而去。林鼎抄近路先赶了回去，将经过情形告诉了坐守的李壮图，各怀小心，谨慎应付。

秦、孙二人到得庙中，烛火已燃，进殿仰视，神龛前面已遮了一张红布幕，幕前一座去了轿杠的“龙亭”，其中供着一把制作精美的宝剑，而且尺寸特大，入眼令人起敬。秦一明倒真有些困惑了。

此时孙老师已有了动作，尘扬舞蹈地往上便拜。三跪九叩既罢，站起来退在一边，是静待秦一明行礼。

礼是照行了，秦一明站起来却不看剑。原来一路上想了又想，他觉得还是应该先问一问为妙。

“请借一步说话，我有几件事要请教。”

忽然变卦了！孙老师看了何清一眼，答一声：“好！请过来。”

“这尚方宝剑的离奇行踪，如何失去，如何复得，来龙去脉，非弄清楚不可。”

仍旧是这一问，问得孙老师很伤脑筋，皱起眉头，细想答语。但有个旁观者清的何清在，看出秦一明改变了策略，心想言多必失，何况本是件破绽百出的事！真应了一句俗语：“若要盘驳，性命交脱。”孙老师绝不可以跟他细谈细讲。

于是，他咳嗽一声，微微摇首。孙老师自能会意，慢吞吞地回答秦一明：“这尚方宝剑的失是如何失，要问刘巡按；得是如何得，我刚才说过了！”

这两句话听来乏味，但能将秦一明话锋中的劲道，轻轻易易地卸掉。何清不由得暗中好笑，原来老实无用的人也有用处，宜于用来对付锋芒毕露的人。

秦一明真的怔住了！原以为孙老师必有辩解，便好抓住他的错处，一层一层逼得他开不得口。不想所得的答复，是如此差劲。软硬两不受，倒真有点伤脑筋了！

“那么，照贵县所说，我该怎么彻查失剑得剑的经过呢？”

“这是个难题！”孙老师说，“